小型的珊瑚礁像個小丘陵，上面住滿交錯的珊瑚和各式生物，大型的珊瑚礁長度可達數百公里，但不論大小都是由一隻隻細小的珊瑚蟲組成，並透過堆積碳酸鈣形成骨骼，再累積成珊瑚礁。健康的珊瑚蟲裡有共生藻行光合作用，也讓珊瑚蟲帶有五彩繽紛的色彩；但，若是因為環境不佳，造成共生藻離開珊瑚蟲，珊瑚就會呈現白色，稱為「珊瑚白化」，環境若是持續惡化，珊瑚蟲就會死亡。

珊瑚通常生長在水溫攝氏20度到30度水質清澈的淺海海域，若是過多的污染將影響共生藻光合作用。珊瑚可以行無性生殖跟有性生殖，無性生殖是以出芽方式長出新的珊瑚蟲，或是珊瑚以斷裂方式掉落在海域硬底質處，重新附著形成新的珊瑚體；有性生殖則是精子與卵子方式結合發育成受精卵，受精卵再孵育為珊瑚幼蟲。

我國珊瑚分布與保育

臺灣因地形及周遭洋流擁有豐富的珊瑚資源，目前台灣已有至少500多種珊瑚的紀錄，佔了世界約三分之一的珊瑚種類，本島、澎湖群島、周邊島嶼(綠島、蘭嶼、小琉球、彭佳嶼、棉花嶼、花瓶嶼、龜山、基隆島)、南中國海北部的東沙環礁和南中國海南部的南沙群島的太平島都有珊瑚分布。
珊瑚需要生長在良好環境，提醒大家去海邊玩時，要注意不要踩踏珊瑚及傷害海洋生物、不要購買來路不明的珊瑚活體與產品、節能減碳以減少海水溫度上升與污染，共同守護美麗的海底花園。此外，讓我們一起記住「珊瑚礁區你該注意的8件事」：不踩踏、不揚沙、合格玩家、保持適當距離、海洋友善防曬、不餵魚、不吃珊瑚礁魚、減塑行動。